在围绕红矮星的轨道上

行星TOI-1231 b绕着一颗距离地球约90光年的红矮星运行，奇怪的是让人想起我们自己的海王星 – 也就是说，一个气态世界，具有潜在的丰富大气层，适合研究。这颗行星的面积是地球的3 1/2倍多，按照地球标准，温度为134华氏度（57摄氏度）。但天文学家说，它是迄今为止已知的“最酷”的相对较小的行星之一，并且处于空间望远镜将其大气成分分开的黄金位置。

红矮星比我们自己的太阳更小，但寿命更长 – 一年，一旦围绕恒星，那就是24天长。但是，尽管它的轨道很近，但这颗行星仍然相对凉爽，因为它的恒星也处于较冷的一面。虽然由于其大小而不适合居住，但这颗行星可以为科学家提供他们第一次机会之一，以捕获温带海王星大小的系外行星大气层的“条形码”式读数 – 一颗围绕另一颗恒星运行的行星。这将允许与银河系其他地方的类似世界进行比较，从而对系外行星和行星系统的组成和形成（包括我们自己的行星）带来潜在的深刻见解。

利用凌日系外行星调查卫星（TESS）的数据，这颗系外行星是由美国宇航局喷气推进实验室的系外行星研究员詹妮弗·伯特博士和新墨西哥大学系外行星研究员戴安娜·德拉戈米尔教授领导的国际天文学家小组发现的。这一发现于2021年6月3日被输入到我们的系外行星档案中。